sabato 17 gennaio 2026
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mercoledì 14 gennaio 2026
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giovedì 11 dicembre 2025
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sabato 27 settembre 2025
IL ritorno in gara di Evelina Bertoli
lunedì 1 settembre 2025
DESTINO DI ACCIARELLA: IL PICCOLO CAVALLO, DAL CUORE GRANDE, CHE SFIDÒ I GIGANTI DEL DRESSAGE.
IL MITO
Di Giulia Iannone
Si sono appena conclusi, i campionati europei di dressage in quel della Francia. Impossibile non pensare, con l'approssimarsi di qualche evento agonistico importante del dressage Internazionale, al
nostro cavallo italiano simbolo, Destino di Acciarella, da cui tutto è partito. Sono trascorsi circa 30 anni da allora. Raccontare la sua storia, significa raccontare la storia del dressage italiano. Per tutti
noi della sua generazione, egli è un simbolo, di speranza, coraggio, forza e capacità di far nascere un sogno.
Lui non era nato per il dressage, e non era nato nella patria del dressage. Tutto ciò che fece, lo fece col cuore, che per ironia della sorte aveva stampato sulla fronte, al posto di una convenzionale stella. Vi racconteremo la vera storia di questo cavallo, partendo da cosa ci fosse in Italia prima del suo arrivo. Sono tante le teorie e le leggende metropolitane fiorite attorno a questo cavallo, abbiamo pensato
di contattare l'Ing. Cesare Croce, perché è uno dei protagonisti principali di questa vicenda. Attraverso le sue parole abbiamo avuto l’opportunità di ricostruire la storia reale di questo soggetto.
LA STORIA
Quale era la situazione del Dressage in Italia, prima dell'avvento di Destino?
"Per il nostro sport e per me in particolare, questo cavallo è stato qualcosa di unico e
straordinario, che ha rappresentato lo sviluppo del Dressage in Italia. La sua storia deve infatti essere inserita in un periodo in cui la disciplina del Dressage in Italia, era tenuta in scarsa considerazione, e la nostra credibilità all’estero era molto limitata. I numeri dei tesserati di questa
disciplina si contavano su due mani. Nell’ambiente del salto ostacoli, si considerava il Dressage come attività limitata a cavalieri non più giovani, definiti usando una espressione, irripetibile per iscritto, sgradevole ed ingiustificata, per cui era necessario soprattutto creare un
nuovo entusiasmo, una passione in giovani qualitativi, nonché la credibilità a livello nazionale e internazionale, che non esistevano. Mancavano centri di specializzazione, gare sportive, giudici,
istruttori, giovani e cavalli qualitativi da formare.Con il mio entusiasmo di giovane consigliere responsabile del settore federale, supportato dalla competenza nella disciplina dell’amico Enzo Truppa, e la disponibilità di risorse economiche rilevanti, garantite dal CONI, grazie alla lungimiranza del presidente Fise Lino Sordelli, siamo riusciti negli anni 1984-1988 a realizzare un progetto organico a mio avviso straordinario.
Per la crescita dei binomi più giovani in Italia vennero istituiti i Centri Federali di Dressage, di cui uno al CIL di Milano ed uno ai Pratoni del Vivaro.Per seguire i giovani nei centri federali, in attesa della formazione in Germania dei nostri istruttori, la federazione aveva assunto a tempo pieno un tecnico tedesco, prima Eugen Shadler e poi Hans Weber, avvalendosi peraltro anche come consulenti di esperti nel settore come il Consigliere Federale Dr. Enzo Truppa, che al tempo stesso si dedicava in collaborazione con la FEI alla formazione di un corpo giudicante, indispensabile per garantire l’organizzazione, in autonomia dall’estero, di eventi nazionali e internazionali in Italia. Per organizzare qualsiasi evento dovevamo invitare i giudici dall’estero.Nei Centri Federali erano scuderizzati anche i cavalli di proprietà Fise in numero considerevole (una quindicina), acquistati con un contributo finalizzato del CONI, destinati a formare soprattutto le squadre giovanili e tra questi una bellissima femmina giovane baio scura di nome Jorinda.Inizia così anche la storia italiana dell’attività giovanile del settore, con la formazione sia di cavalli giovani, che soprattutto giovani atleti come ad esempio Fabio Magni, Esther Soldi, Stefania Mieli, Monica Gheno, Piero Sangiorgi, Armanda Scaglione, destinati alcuni ad affermarsi anche a livello seniores.Con questi giovani dalla passione straordinaria è stato possibile iniziare a presentare le nostre squadre a livello pony e Junior, con risultati decorosi, anche ai campionati europei, a cui non
avevamo mai partecipato prima con un team.Del Centro Federale di Milano, trasferito negli anni novanta al Centro ippico Monzese, con una organizzazione privata, si occuperà poi Paolo Margi ove sarà scuderizzato per alcuni anni anche Destino di Acciarella".
Come nasce Destino di Acciarella (1981 da Telford). A cosa era destinato e perché è stato acquistato dalla FISE? Era un buon purosangue? a chi è venuta l'idea, a questo punto rivelatasi geniale, al tempo sembrava estrema, di addestrarlo per il dressage?
"Destino nasce nel 1981 nell’allevamento di Acciarella, a Latina. Sella Italiano, mantello baio con fiore in fronte (simile ad un cuore), viene presentato a quattro anni al Premio di Allevamento di Grosseto, organizzato dall’ENCI (ente nazionale che in allora si occupava dell’Allevamento del cavallo da Sella Italiano). Nell’occasione viene notato dal Col. Lodovico Nava e dal sottoscritto, per cui scelto nel programma annuale di acquisti, da parte della Fise, di cavalli giovani destinati ai Settori Olimpici (i più qualitativi) e alle Scuole di Equitazione Federali. Ogni anno venivano acquistati una decina di puledri, non solo per ampliare la scuderia federale con soggetti indigeni di qualità, ma anche per supportare gli allevatori italiani ed incentivarli a migliorare la qualità e
produrre soggetti sportivi competitivi. All’epoca ero consigliere responsabile per il Settore (oggi Dipartimento) Dressage e in Destino avevo notato delle qualità di regolarità nelle andature e di potenziali doti di “riunione”, che mi sembrarono essere ideali all’inserimento in un progetto, che
volevo attuare per cercare di organizzare, a livello federale, una disciplina equestre, che in Italia era stata praticata solo per merito dell’iniziativa personale di alcuni cavalieri esperti e appassionati come Fausto Puccini, Daria Fantoni, Enzo Truppa, Mariano Frey. Nelle mie intenzioni, a Destino volevo affidare una grande missione da compiere ed in particolareabbattere il preconcetto secondo il quale la tecnica del dressage tedesco fosse coercitiva ed in antitesi con il “metodo naturale” caprilliano: personalmente infatti sono sempre stato convinto che il lavoro in piano abbia una utilità intrinseca, come base anche per le altre discipline olimpiche, compreso il Salto Ostacoli.
L’obbiettivo del Dressage non è come alcuni sostengono, “coercizione”, ma come dice il dr. Enzo Truppa, quello di “rendere il cavallo nello stesso tempo calmo, leggero, sciolto e flessibile, fiducioso, attento, perspicace e permeabile, realizzando un’intesa perfetta con il suo cavaliere”.
Infatti recentemente “nel regolamento FEI è stato opportunamente aggiunto il concetto di “HAPPY ATHLETE” intendendo così un cavallo in armonia con il suo cavaliere, in assenza di tensioni negative”.Molti anni dopo lo stesso coach internazionale Henk Noren avrebbe inserito, durante i suoi stages
di alto livello per cavalieri di S.O., lezioni di dressage tenute da tecnici della specialità.Era quindi indispensabile per il successo del progetto formare idee nuove, menti disponibili, considerazioni adeguate e soprattutto stima e passione per questa disciplina, secondo una visione corretta, che in primo luogo aveva necessità di tecnici, istruttori e cavalieri di alto profilo.
Preso atto di questa necessità vitale di formare figure moderne e sufficientemente motivate, il Consiglio Federale, su mia proposta nel contesto del programma del Settore, decise di istituire a tale scopo, una borsa di studio federale biennale, con cui alcuni cavalieri qualitativi, selezionati
dalla FISE, potessero approfondire la propria preparazione nelle migliori scuderie in Europa. Vennero individuati, tra gli altri, Laura Conz (che era già in Germania per scelta personale), Paolo Margi e Mauro Roman (olimpionico di Completo a Mosca) per trascorrere alcuni anni nelle migliori
scuderie all’estero: Laura Conz dal Tecnico Johan Hinnemann, Mauro Roman prima dal tecnico Udo Lange e poi dal tecnico Daniel Ramseier e Paolo Margi dal tecnico George Theodorescu, ove si trovava da anni anche Daria Fantoni.
Un esperimento in tal senso, con grande successo, era stato fatto nel quadriennio precedente dal responsabile del settore Fise, avv. Ettore Mariano, inviando nelle scuderie di Georg Otto Heyser il giovanissimo Fabio Magni, che, con il cavallo del suo coach Amigo 23, vinse a soli 16 anni il Gran Premio nel CDI di Lipiza".
Si dice che Destino avesse un carattere davvero molto complicato e difficile, che fosse molto caldo e testardo. Ci descrive in realtà che carattere avesse e come fosse da montare: pregi e difetti. Come è stato da addestrare? Non avete mai avuto il timore di non riuscire?
"Non ricordo e non mi sembra che Destino avesse all’inizio un carattere particolarmente complicato e difficile, certamente era un cavallo, vista la sua origine, molto “caldo”, insanguato ed esuberante. Probabilmente il suo cavaliere ricorda meglio di me il quotidiano di un soggetto, che doveva adattarsi ad una disciplina sportiva, che invece nel suo DNA e nelle prospettive allevatoriali avrebbe dovuto essere quella di un cavallo da salto. Inoltre, il mio progetto non pretendeva risultati agonistici certi e a breve termine, lo scopo era quello di proporre un metodo per creare e far crescere il livello e la credibilità in Italia di una disciplina, sconosciuta ai molti, nel suo complesso: infatti per l’attività agonistica immediata Paolo Margi disponeva anche di un altro cavallo della Fise pronto per le gare."
Il vostro cavaliere federale, come ha accolto l'idea davvero 'originale' di montare in dressage, addirittura in GP un purosangue: si tiró indietro? (in realtà tanto assurda e nuova non era la situazione. Daria Fantoni prima di Sonny Boy, aveva montato un purosangue di nome Bombay in Gp, con cui partecipò nel 1983 ai campionati d'Europa in Germania, lo stesso Theodorescu aveva preparato per il GP diversi purosangue e per altro in seguito addestrerà finanche il famoso
trottatore Orlov, Balagur, divenuto una leggenda nel dressage. George sapeva valorizzare ogni tipo di cavallo speciale!)
"Era un momento di grande entusiasmo e amicizia reciproca in tutto l’ambiente, pur circoscritto in allora, del dressage italiano, determinate dalla condivisione delle iniziative assolutamente innovative federali, che si stavano intraprendendo, per cui Paolo Margi, ha preso parte al progetto e non mi ha mai esternato dubbi in merito, né mi ha mai palesato incertezze nel dedicarsi alla preparazione di un puledro, anche se all’inizio non poteva sapere che con Destino era “destinato” a formare un binomio per l’Italia indimenticabile. Direi che non ci fossero neanche le motivazioni,visto che non c’erano pressioni psicologiche o emotive, né pretese della Fise di raggiungere risultati importanti a breve e ad ogni costo.
D’altra parte non era una impresa impossibile (come ricorda anche Lei nella domanda): c’erano stati precedenti significativi proprio per noi nelle scuderie Theodorescu con Bombay di Daria Fantoni e la tendenza in quegli anni anche in Germania era quella di impiegare cavalli sempre più insanguati ed eleganti, trovando la svolta epocale in un soggetto mitico come Rembrandt, che nella sua struttura leggera e nei movimenti “aerei” tradiva le molte ascendenze genealogiche di purosangue. Un cavallo che con la sua amazzone diventerà una leggenda."
Infatti Destino fu mandato, assieme al cavaliere Federale Paolo Margi, per 2 anni in Germania da Theodorescu. Che lavoro fu fatto e cosa pensava il Grande George di questo cavallo?
"Nel contesto del programma federale di cui abbiamo parlato, la formazione di Destino di Acciarella inizia dal 1986 al 1988 nelle scuderie di George Theodorescu, dove Paolo Margi perfeziona anche la sua preparazione come istruttore. Periodicamente andavo in Germania per assicurarmi delle condizioni e dei progressi della sua preparazione. In Germania la formazione dei tecnici (Bereiter) avviene con affiancamento ad istruttori e cavalieri qualificati (Reitler), per cui avevo ritenuto in allora che fosse un ottimo sistema da adottare anche in Italia: un sistema che
consentiva di affiancare alla crescita tecnica dei cavalieri /istruttori, anche la preparazione di alcuni cavalli giovani. A Paolo non ho mai fatto pressioni psicologiche sui risultati da raggiungere con Destino, sapeva che stavamo creando insieme un format e quindi che disponevamo di tutto il tempo necessario: la sua esperienza in Germania, come quella di Conz e Roman ed altri successivamente, faceva parte di un
programma di istruzione ad ampio respiro, per cui non erano importanti i risultati agonistici di vertice immediati, ma la crescita del movimento sportivo nel suo complesso e la credibilità del nostro settore dressage a livello nazionale ed internazionale.La preparazione tecnica di Destino poteva procedere, senza eccessive responsabilità, con i tempi necessari e senza pressioni psicologiche, sotto la guida di un “formatore” straordinario come
Theodorescu, che avevo scelto per i suoi sistemi di addestramento assolutamente privi di violenza e coercizione, come aveva dimostrato mirabilmente, per quanto ci riguarda, nella creazione di un binomio indimenticabile come Sonny Boy e Daria Fantoni, che, alle Olimpiadi di Seul 1988, avrebbe dovuto raggiungere un risultato superiore a quello ottenuto, se fosse stato giudicato in modo adeguato! Dopo la gara il Presidente di Giuria lo svizzero Niggli, ebbe a riconoscere pubblicamente
che i giudici si erano accorti troppo tardi che il binomio italiano stava eseguendo una ripresa straordinaria, non premiandolo a sufficienza con i voti. Probabilmente mancava ancora la credibilità sufficiente per il nostro Paese nella disciplina.
Destino doveva essere l’esempio di un “progetto” globale serio e strutturato di crescita del settore in Italia, per raggiungere i livelli e la credibilità necessaria per ottenere risultati importanti nelle categorie a giudizio!
Theodorescu è sempre stato d’accordo con me nella stima e considerazione per questo cavallo e per il suo cavaliere, a cui è stato sempre legato, anche affettivamente.
Pazienza, serenità e metodo sono stati alla base dei successi sportivi, per noi importanti, di Destino."
Mi ricorda lei cosa è riuscito a fare questo piccolo cavallo dal cuore immenso in gara?
" I risultati hanno premiato un programma, studiato a tavolino, meticoloso con una successione di performance significative, quasi uniche sino ad allora a livello italiano:
due Olimpiadi – Barcellona 1992 (ottavo di squadra) e 1996 con Paolo Margi;
due Campionati del Mondo con Paolo Margi - Stoccolma 1990 e The Hague 1994 (quinto di squadra)
un Campionato del Mondo con Monica Gheno – Roma 1998
due Campionati d'Europa con Paolo Margi – Donaueschingen 1991 e Lipiza 1993 (settimo individuale)
due Ori al Campionato Italiano con Paolo Margi;
un Oro al Campionato Italiano 1997 con Monica Gheno;
ed un numero impressionante di partecipazioni agonistiche internazionali importanti, come certificato dai timbri sul passaporto FEI (che vi fornisco in foto), con debutto per me emozionante
e indimenticabile nel rettangolo di Aachen nel 1988, che sanciva i risultati ottenuti da un progetto tecnico lungo quattro anni.
La presenza di una squadra del nostro Paese a Barcellona 1992, per la prima volta con un team ad una Olimpiade, rimane ancora oggi un risultato per noi straordinario (ottavi di squadra), insieme a quella ai mondiali WEG di The Hague 1994 con un indimenticabile quinto posto.
Due circostanze sportive storiche, in cui Destino ha rappresentato con il suo cavaliere un punto di forza ed un simbolo del successo del progetto federale degli anni ottanta, essendo un binomio completamente italiano, formato grazie alle iniziative della nostra Federazione. La credibilità tecnica e sportiva della Fise in pochi anni era cresciuta nel rispetto e nella considerazione internazionale della disciplina, al punto che alcuni cavalieri competitivi, come Pia Laus (al campionato europeo Juniores di Cervia aveva preso parte con il team tedesco), con doppio
passaporto, decidevano di partecipare con i nostri colori all’attività internazionale, consentendoci di formare una squadra senior più competitiva, che riusciva a raggiungere un risultato particolarmente significativo e mai ripetuto con il quinto posto del Team Azzurro ai WEG del 1994.
Peccato che nei due quadrienni successivi (1989 – 1996) il progetto non è stato consolidato, portando ad un progressivo esaurimento della spinta tecnica iniziale."
Cosa ha rappresentato per l'Italia dressage questo cavallo senza le linee del Nord Europa: ha sfidato tanti giganti del tempo?
" Per me Destino ha rappresentato la chiave di volta di un progetto Fise importante, di cui, in questo incontro, ho cercato di delineare gli aspetti principali. Nel mio immaginario, ma soprattutto nel mio cuore, Destino di Acciarella voleva essere ed è stato il simbolo e ne ha rappresentato la sintesi.È stato un “piccolo cavallo italiano” dal grande cuore, molto qualitativo, per il quale nessuno
avrebbe pronosticato un futuro agonistico in dressage, se messo a confronto con cavalli tedeschi e olandesi, soprattutto in allora, molto strutturati, che ha trovato il successo, con la formazione acquisita in un contesto tecnico federale sereno ed ideale, sotto la guida di un coach straordinario come George Theodorescu, con la pazienza, la passione e la competenza del suo cavaliere Paolo Margi, con metodi tecnici di rispetto per il cavallo, che hanno consentito a Destino di vivere una carriera agonistica molto lunga ed una vita serena sino a 32 anni. Se voi andate, a livello storico, a riguardare gli ordini di partenza delle gare cui ha preso parte Destino, noterete che è stato in campo con i cavalli, che oggi rappresentano la storia del Dressage Internazionale. Solo per fare
qualche nome, un cavallo partito da Latina, ha incontrato: Bonfire, Gigolò, Grunox, Goldstern, Lucky Lord, Rembrandt, Invasor, Aquamarin, Donnerhall, Aktion...e molti altri ancora. I cultori tecnici del dressage sanno di cosa stiamo parlando e solo con la citazione di questi nomi vedono immediatamente dinnanzi ai loro occhi questi soggetti, che, con i loro cavalieri, hanno fatto la storia del Dressage internazionale!"
UN NUOVO CAVALIERE.
Nel 1996, credo, dopo le Olimpiadi di Atlanta ed il titolo Italiano, ovviamente vinto, invece di ritirarlo dalle scene, il cavallo fu affidato ad una giovane amazzone, di nome Monica Gheno. Come avvenne il passaggio e da chi fu voluto? Fu semplice per il cavallo il cambio di cavaliere o dopo così tanti anni, circa 11, il cavallo era diventato personale e molto legato al suo storico cavaliere?
"Dopo aver partecipato alle Olimpiadi di Atlanta e vinto i Campionati italiani nel 1996, nel 1997, aseguito dell’indisponibilità del suo cavaliere Paolo Margi, dovevamo decidere se ritirare il cavallo dalla scena sportiva. Presi invece la decisione di assegnare a questo cavallo straordinario ed esperto di 16 anni il compito nel mio immaginario di “testimonial” ai Weg Roma 1998, con un “nuovo debutto” sotto la sella di Monica Gheno, dotata a mio avviso della sensibilità ed empatia necessarie. Monica era uno degli atleti giovani più rappresentativi nel contesto del progetto dei Centri Federali ed aveva partecipato a numerosi campionati internazionali giovanili con un altro gioiello acquistato giovanissimo di proprietà Fise (Jorinda). Ho concordato la scelta con Paolo
Margi (Monica era anche una sua allieva) e il binomio veniva scuderizzato al Centro Ippico del Pegaso di Barzago, per poi essere trasferito, in preparazione ai WEG, a Sassenberg nel Centro Equestre di George Theodorescu, il coach che era stato l’artefice dell’avvio alla carriera internazionale di Destino.Non è stato certamente semplice ricreare un binomio con un cavallo, che aveva avuto in carriera un solo cavaliere particolarmente dotato, ma la scelta della location e la presenza di Theodorescu
credo sia stata determinante per dare a Monica, al tempo forse non ancora sufficientemente esperta, la sicurezza necessaria al debutto in un evento di altissimo profilo tecnico. Prima dei WEG 1998, Destino con Monica Gheno aveva vinto il Campionato Italiano Assoluto nel 1997 e partecipato a numerosi eventi internazionali, anche con ottimi risultati, guadagnandosi sul campo, il posto in squadra a Roma:
CDI Ebreichsdorf - aprile 1998
CDI Villanova D’Asti - maggio 1998 (GPS - 7°)
CDI Monaco - maggio 1998 (Inter II - 3°)
CDI Lipica – giugno 1998
CDI Fritzen - agosto 1998 (GPS - 7°)
CDI Frauenfeld – agosto 1998
Il risultato tecnico ai WEG 1998 non è stato di rilievo, ma è stato una dimostrazione di un lavoro che aveva reso possibile la presenza ancora una volta di un Team italiano negli eventi internazionali più importanti."
Cosa avvenne dopo i WEG di Roma e come ha terminato la sua vita Destino?
"La carriera di Destino termina con un infortunio imprevisto nel secondo giorno di gara, ai Campionati Italiani del 1998, dove, dopo la prima prova, guidava la classifica.
Rimane a riposo precauzionale, con le cure idonee veterinarie, per alcuni mesi, poi nel 1999 all’età di 18 anni, la decisione della Fise di assegnarlo definitivamente a Monica Gheno e ritirarlo dall’attività agonistica per fare in modo che si potesse godere una meritata pensione dopo una lunga carriera da campione.Mantenuto e assistito sino alla fine con affetto da Monica, rimane scuderizzato sino al maggio del 2011 al Centro Ippico del Pegaso, dove sono stato a visitarlo alcune volte, trovandolo sempre in ottima forma. Ha passato poi gli ultimi anni al prato dell’Azienda Agricola Costa D’Oro sino al 22 gennaio del 2013, quando, all’età di 32 anni, termina i suoi giorni questo soggetto straordinario, che è vissuto a lungo anche per l’affetto e le cure di cui è stato circondato meritatamente per tutta la sua vita. Per questo un ringraziamento particolare, anche a nome di Destino, a Monica Gheno ed a suo marito."
Lei è molto affezionato a questo cavallo, anche perché la sua carriera federale è legata a filo doppio con quella di questo soggetto?
" Sono profondamente legato a questo cavallo ed alla sua storia. Riaprire i “cassetti” in cui conservo i documenti e le foto di questo cavallo, per fare questa intervista, non è stato facile, ma mi riempie di gioia sapere che questo soggetto trovi il giusto riconoscimento. Non è solo un fatto puramente narrativo, significa riaprire ricordi, momenti vissuti, esperienze, iniziative anche difficili, che allora sembravano impossibili e che oggi sono talmente chiare e semplici da non creare più dubbi. Ho “camminato” con Destino per oltre 10 anni dei miei trascorsi di dirigente sportivo, vivendo insieme a lui alcune delle mie emozioni più entusiasmanti e profonde. Tante sfide, tante soddisfazioni, tanti traguardi, non privi di difficoltà, per non parlare del piccolo “miracolo” di Roma 1998, a cui questo purosangue doveva essere presente, come atleta cavallo e
come simbolo. La FEI, dopo il caos organizzativo e il fallimento del Comitato dell’edizione 1994 a The Hague, nonché la rinuncia dell’Irlanda, affida a noi ad agosto, con un solo anno di preparazione, l’edizione dei WEG 1998 (World Equestrian Games), preferendoci al colosso tedesco, che aveva posto la propria candidatura nel “tempio” degli Sport Equestri ad Aachen. Ci siamo riusciti! Nonostante le enormi difficoltà burocratiche ed economiche abbiamo portato il mondiale allo stadio Flaminio e non solo il Comitato Organizzatore, ma anche Destino riceve l’applauso di venticinquemila spettatori presenti prevalentemente stranieri! Avevamo meno di un anno per realizzare un evento, per il quale in genere sono previsti quattro. La Fise insieme al Gruppo Riffeser ha creato una macchina perfetta ed idonea, in un anno soltanto, nel pieno centro dell’Urbe, ad organizzare un evento memorabile per tutti gli appassionati di Sport Equestri nel mondo ed un miracolo “italiano”, come ebbe a definirlo in Assemblea Generale la Presidente FEI donna Pilar di Borbone.
“Centinaia di lettere arrivate da cinque continenti a firma dei più accreditati addetti ai lavori degli
sport equestri – tecnici, ufficiali di gara, cavalieri, dirigenti ed anche semplici appassionati- ed i
commenti entusiastici della stampa specializzata, hanno confermato che l’edizione 1998 dei World
Equestrian Games è passata alla storia scrivendo a chiare lettere un successo senza precedenti”
(Ufficio stampa – Caterina Vagnozzi).
Destino allora diciassettenne è stato per me il simbolo di questo successo prendendo parte, con la sua giovane amazzone ad una squadra azzurra e per la sua terza volta ad un Mondiale ".
QUALCHE RIFLESSIONE CONCETTUALE.
Ci sono stati dei cavalli improbabili nella storia dell'equitazione: Jappeloup, figlio di un trottatore e di una purosangue; Stroller, un pony alto 1.41 che gareggiava in Gp internazionale e anche alle Olimpiadi di salto ostacoli; e Destino di Acciarella: 2 olimpiadi, 3 campionati del Mondo, 2 campionati d'Europa, 3 titoli italiani con 2 diversi cavalieri. Qualcuno dice che oggi questi cavalli nello sport non potrebbero ripetere le loro gesta, perché le gare sono cambiate. Non reputa che questo modo di vedere il fenomeno sia sbagliato, che paragoni non se ne possono fare ed ognuno è frutto del proprio tempo?
"Credo che la storia di Destino di Acciarella sia legata indissolubilmente allo sviluppo del Dressage in Italia e ritengo che siano ragionamenti privi di senso econsiderazioni fuori luogo, quando, in qualsiasi attività sportiva, si cerca di fare paragoni o confronti tra atleti, o nel nostro caso cavalli, di generazioni diverse.
Il valore di ogni “individuo” non può che essere correlato e contestualizzato all’epoca in cui è vissuto. A mio avviso comunque soggetti particolari per genealogia e altezza al garrese, come Jappeloup e Stroller, sarebbero dei “fenomeni” anche ai nostri giorni, così come Destino di Acciarella sarebbe ancora oggi un cavallo estremamente competitivo per creare un Team Azzurro, che purtroppo non abbiamo più, a parte alcune individualità importanti, per meriti personali, come Valentina Truppa."
Quale è stata allora la ricetta segreta di questo cavallo:luoghi, persone, occasioni, talento, fortuna o solo "destino"?
"Non credo alla sorte, credo nella massima latina che recita “faber est suae quisque fortunae” per cui sono certo che la formula del successo di Destino e del Team italiano, negli anni novanta, non sia stata casuale, ma sia dipesa da un programma federale studiato, strutturato e realizzato con attenzione. Un programma, che forse potrebbe essere ripetuto con gli aggiornamenti necessari, con le
opportune risorse, con la scelta dei luoghi e l’individuazione delle persone giuste, in un contesto progettuale che non potrebbe prescindere, come in passato, dal talento dei cavalli, dei cavalieri e degli istruttori. In assenza di una delle componenti di cui sopra ed in particolare di programmazione, di cavalieri di grande qualità, di istruttori speciali e di cavalli complicati ma
straordinari, come Destino, sarebbe stata e sarebbe ancora oggi una sfida impossibile."
Qualcuno di voi ha pensato all'epoca che stava per passare alla storia?
" Come dice la frase conclusiva del film Seabiscut: Tutti pensano che abbiamo preso questo cavallo e lo abbiamo fatto crescere. Ma non è vero. È stato lui a far crescere noi o forse ognuno di noi ha aiutato a far crescere gli altri!" Credo che il merito della mia intuizione, come uomo di cavalli e dirigente sportivo, sia stata quello di avere una visione ed immaginare una prospettiva futura di sviluppo di una disciplina trascurata
nel nostro Paese, nonché individuare e portare avanti, in un contesto di un progetto a più ampio respiro, una situazione di concomitanze uniche e preziose, da non lasciarsi sfuggire, e quella di aver effettuato scelte che, come per Destino, hanno determinato nel seguito risultati, che non apparivano all’inizio certamente scontati.Se siamo qui a parlare ancora di questo straordinario cavallo e di fatti avvenuti 30 anni fa, come storie ed eventi indimenticabili, significa che è stata una visione certamente lungimirante "
Photo credits:
le foto sono state messe a disposizione da Cesare Croce, photo courtesy documentazione personale privata; la foto di George Theodorescu proviene da horsemagazine, a solo scopo didattico; i primi piani di Destino di Acciarella, in van aereo, dettaglio del cuore, sono stati gentilmente concessi da Alice Giani Margi. Ringraziamo anche Monica Gheno per aver fornito i dati delle gare appartenenti al suo periodo da amazzone di Destino, e dopo i dettagli del periodo del cavallo a riposo. Grazie a tutti per la collaborazione al testo ed alla buona riuscita dell'intervista avendo messo a disposizione documenti ed immagini.
venerdì 8 agosto 2025
MONICA GHENO:" JORINDA, LA CAVALLA HANNOVER SEMPRE NEL MIO CUORE"
COME ERAVAMO...
DRESSAGE
MONICA GHENO:" JORINDA, LA CAVALLA HANNOVER SEMPRE NEL MIO CUORE"
"Il dressage contemporaneo italiano poggia le sue basi e fondamenta su quello che è stato il mio dressage, quello di una volta"
a cura di Giulia Iannone
Si sono appena conclusi i campionati Europei giovanili di Dressage, in terra Francese, a Le Mans, a breve si svolgeranno sempre in Francia, ma a Crozet, gli Europei di Dressage Senior.
Abbiamo pensato di contattare, con tono di Amarcord - come momento dedicato non solo alla ricostruzione del passato, ma comprensione del presente e proiezione nel futuro, perché la storia è sempre Maestra di Vita,- una amazzone azzurra del dressage "giovane" che raccoglieva l'eredità tecnica e di lavoro e progettualità, della fitta schiera di cavalieri che nel nostro paese furono iniziatori e cuore pulsante di una disciplina che non era di casa in passato. Abbiamo raccolto i ricordi, i pensieri, gli aneddoti di Monica Gheno, che oggi ritroviamo coach-madre della sua erede culturale e d'arte, Carlotta. Dal completo, al dressage passando dai campionati yriders italiani ed europei fino ad arrivare ai weg, alla carriera istruttore. Ecco cosa ci ha raccontato in questa bella intervista, per la quale la ringraziamo di cuore, visto che Monica è sempre una figura molto schiva, riservata, silenziosa e poco avvezza a stare sotto le luci della ribalta, anche se mentre fa lezione in campo, appare sicura ,esigente e vigorosa.
Presentati nel modo che preferisci, aggiungendo altre informazioni...
"Sono Monica Gheno, nata l’11 Ottobre del 1971 a Gallarate, in provincia di Varese. Attualmente vivo in Brianza, con mio marito e i miei due splendidi figli, Filippo e Carlotta. Ho iniziato a montare a cavallo all’etá di 10 anni, non ho mai smesso fino al momento del mio matrimonio. Ho praticato equitazione parallelamente ai miei studi liceali e, dopo il diploma, ho proseguito con la carriera equestre. Contemporaneamente alla mia attività di cavaliere, ho seguito i corsi per diventare istruttrice, partendo dal livello base fino ad arrivare al secondo e, per meriti sportivi, al terzo. Nel 2000 mi sono sposata e ho deciso di “cambiare rotta” e dedicarmi esclusivamente alla famiglia che stavo pian piano costruendo. Con la mia prima figlia, Carlotta, sono tornata nel mondo dei cavalli: non in veste di cavaliere bensì di mamma-istruttrice, un ruolo che mi gratifica molto e del quale vado fiera. Attualmente teniamo i nostri cavalli al Centro Ippico Roncobello, un luogo dinamico, ricco di stimoli e cavalieri d’esperienza, nel quale sono felice che Carlotta possa crescere e migliorare ogni giorno."
Come ti sei avvicinata all 'equitazione?
"Ho iniziato a montare i pony all’eta di 10 anni, il tutto è iniziato grazie ad un’amica di mia madre, che era proprietaria di un centro ippico ad Arsago Seprio. Qui è iniziata la mia formazione nel mondo del concorso completo: prima con il mio pony di nome “Freccia” (di nome e di fatto) e successivamente con “Woodstock”, pony che mi ha permesso di partecipare a ben 3 Campionati Italiani"
Perché tra le discipline equestri hai scelto il dressage, una disciplina poco popolare in Italia, che proprio negli anni della tua formazione veniva importata dalla Germania con grande impegno e interesse, da parte di alcuni volti illuminati della federazione del tempo?
"Il passaggio al mondo del dressage non è stato una scelta, lo definirei più una occasione capitata per caso. Durante un gara di completo, la federazione italiana è venuta alla ricerca di binomi da mandare agli Europei pony di quella disciplina equestre. In tale occasione, sono stata selezionata e mandata,
durante il periodo estivo, al centro ippico CIL, per la preparazione del lavoro in piano. Qui mi è stata fatta la proposta, da parte di Cesare Croce ( responsabile del settore dressage), di provare a montare dei cavalli da dressage, di proprietà della federazione. Da qui è partito il tutto: ho lasciato il mondo dei pony e del completo, per dedicarmi a quello dei cavalli e del dressage."
La formazione tecnica, il Maestro o i Maestri che hanno lasciato una impronta indelebile nella tua vita tecnica ed interiore. Chi porti sempre nella tua mente per i suoi insegnamenti ed esempio, e soprattutto per quale motivo?
"Gli istruttori che per primi annovero nella memoria sono stati Gabriella Asboth e James Connor, insieme a loro mi sento di annotare anche Mauro Roman, Federico Roman, Nelly Mancinelli, Diego de Riu, Emilio Puricelli. Ognuno di loro mi ha lasciato qualcosa, una piccola traccia che ha ,in qualche modo plasmato, la me degli anni a venire. Per quanto riguarda la formazione “dressagistica” non posso se non nominare Hans Weber, un tecnico tedesco chiamato dalla federazione Italiana per qualche anno. Successivamente il suo posto è stato preso da Paolo Margi, istruttore che è stato al mio fianco per moltissimi anni. Per me è stata una figura di riferimento, i suoi insegnamenti tecnici sono stati, e sono tuttora, la base della mia formazione equestre. Oltre a Paolo, pilastro fondamentale è stato George Theodorescu, grande maestro e profondo amante del cavallo in tutte le sue sfumature. Un insegnamento che
porterò sempre nel cuore è il seguente: “Per andare bene con il tuo cavallo devi fare una cosa, prima fra tutte: diventare suo amico”.
I risultati tecnici più importanti della tua carriera equestre giovanile e matura. Quale reputi il ricordo indelebile e il traguardo raggiunto più significativo?
"Sinceramente non ricordo con esattezza a quante gare io abbia partecipato, tra nazionali e internazionali, credo molte! Sono abbastanza sicura di aver vinto 5 Campionati Italiani Young Riders e 1 Campionato italiano Seniores Assoluto. Il resto non ricordo… per quanto riguarda i Campionati Europei, credo di avere all'attivo 4 partecipazioni Young Riders. Il traguardo raggiunto più significativo, nonché ricordo indelebile, sono stati sicuramente i World Equestrian Games, del 1998, a Roma, ai quali ho partecipato in sella a Destino. C’è stata una gara, invece, che mi è rimasta particolarmente impressa nella memoria, non tanto per importanza o per la vittoria in sé, ma per feeling e sensazione. Era un internazionale a Roma (Villa Borghese), montavo Chopin. In tale occasione, questo cavallo mi ha lasciata particolarmente emozionata, perché ha dato tutto se stesso in quella competizione, ci ha messo il cuore e, io l’ho sentito. È stato come se mi parlasse e mi dicesse, folata dopo folata, tempo dopo tempo, piaffe dopo piaffe“Ce la possiamo fare”! Abbiamo concluso la nostra ripresa con tanta gioia e felicità."
Sei stata anche all'estero per un periodo dedicato ad approfondimenti tecnici ed esperienze?
"Sì, sono stata in Germania da George Theodorescu, durante tutto il periodo estivo, per circa 3 anni consecutivi. Durante questo periodo mi allenavo in preparazione delle gare aumentando così il mio bagaglio tecnico. "
Cosa ti è rimasto nell'anima del Grande Guru del Dressage?
"Per me Theodorescu è stato un vero uomo di cavalli, figura equestre immensa al di fuori del tempo. Adorava i cavalli e, giustamente, nessuno di loro poteva finire il lavoro senza mangiare qualche zuccherino. Solo che a Jorinda non piacevano, non c'era proprio verso di farla aderire a questo rito di fine training. Cosi, George,cercava in ogni modo di farglieli mangiare, escogitando ogni giorno una tecnica nuova. Era diventata una gara!
Theodorescu amava la pulizia, la scuderia doveva brillare, guai a pulire i piedi dei cavalli in corridoio! Le pareti dei box? Linde e pinte tutti i giorni. Theodorescu era un perfezionista, severo ma giusto, ma anche una persona semplice e affabile, la cui compagnia era sempre ben gradita da tutti"
Parlaci del tuo cavallo del cuore e magari anche di quello più difficile, che definisci il tuo maestro?
"Parto con il dire che tutti i cavalli che ho montato sono stati per me dei maestri. Il mio primissimo cavallo da Gran Premio si chiamava Chopin. Senza di lui, non sarei mai riuscita a montare Destino di Acciarella. Juvel è stato il mio primo cavallo federale, un cavallo d’esperienza che mi ha insegnato molto. ( era un cavallo di origine Danese, un pó freddo. Con lui Paolo Margi ha vinto il suo primo campionato Italiano, nel 1985, ndr) Dopo di lui è arrivata Jorinda, la mia cavalla del cuore: era dolcissima, da montare, un pò nevrile ma io l’amavo. Tra di noi si è creato un feeling magnifico che non ho mai più ritrovato con nessun altro cavallo. ( era sicuramente una cavalla hannover molto bella, dopo tutto il nome deriva da una favola dei fratelli Grimm, in cui si parlava di una fanciulla leggiadra. La cavalla, infatti, era dotata di movimenti molto espressivi, ma un pó difficile dal punto di vista caratteriale. Era stata presa dalla Federazione in Germania, con la supervisione di George Theodorescu, ndr) Infine, ma non per importanza, Destino D’Acciarella: con lui è stato amore e odio. Destino è stato il cavallo con cui ho partecipato ai World Equestrian Games e il cammino non è stato tutto rose e fiori ! Era un cavallo molto complicato, dal carattere forte e cocciuto ma, allo stesso tempo, molto legato al cavaliere… purtroppo non abbiamo avuto modo di conoscerci al meglio, poiché ho Iniziato a montarlo negli ultimi anni della sua carriera."
È con Destino di Acciarella che ti laurei prima campionessa italiana nel '97 e con lui nel '98 giungi ai Weg di Roma. Un cavallo meraviglioso cui l 'Italia del dressage deve molto. Tu cosa ricordi, cosa ha significato per te montarlo e raggiungere tanti traguardi con lui? Un cavallo fuori dai canoni si potrebbe dire?
"Continuando sulla scia della domanda precedente, non posso che riconfermare la sua importanza nella mia carriera equestre. Poterlo montare è stato per me un vero onore! "
Poi, dopo Destino, cosa avviene? Stavi preparando qualche altro cavallo per il tuo proseguo di carriera?
"Dopo i World Equestrian Games del 1998, ho partecipato ad un Campionato Italiano durante il quale Destino si è infortunato. Vista la sua ormai non giovanissima età, insieme alla federazione, abbiamo deciso di ritirarlo dal panorama sportivo, per fargli godere una meritata pensione. Da qui mi sono dedicata alla carriera di istruttrice per un po di anni. "
Ad un certo punto scompari e ti ritiri dalla scena dressage. Come mai? A cosa ti sei dedicata?
"Sì, ad un certo punto la mia vita è cambiata: mi sono sposata e sono diventata mamma a tempo pieno. Ho deciso di abbandonare il mondo dell’equitazione per dedicarmi completamente alla famiglia che stavo costruendo. "
Da cavaliere a istruttore per meriti sportivi, titolo ottenuto 6 anni fa. Con questo titolo e abilitazione ad insegnare, cosa si è aggiunto al tuo iter equestre ed anche di vita professionale, ma soprattutto di madre coach, perché tu sei tornata per preparare tua figlia Carlotta. Come mai questa idea?
"Sono tornata nel mondo dei cavalli con la mia prima figlia, Carlotta. Premetto di non averla mai portata a vedere un cavallo in vita mia! Ha fatto tutto da sola. Ha iniziato a montare i pony all’eta di 6 anni con una sua amica e non ha più smesso. Inizialmente faceva salto ostacoli quindi non ero ancora la sua istruttrice, facevo semplicemente la mamma. Durante uno stage di completo, per ottenere il 1 grado di salto ad ostacoli , si è avvicinata al mondo dressage e ha deciso di cambiare rotta. Così ho chiesto aiuto ad una mia carissima amica, amazzone ed istruttrice, Ester Soldi, con la quale Carlotta ha partecipato al suo primo Campionato Italiano Children dressage. Da qui è nata definitivamente la passione per questa disciplina e io, da semplice mamma, sono diventata mamma-coach. Per quanto riguarda la qualifica ad istruttore di terzo livello per meriti sportivi, devo ringraziare Barbara Ardu, e non posso che esserne felice e onorata. Per me ha rappresentato il coronamento di anni di duro lavoro e sacrificio che ho portato avanti presso il Centro Ippico Pegaso, per ottenere la
qualifica di istruttore di 2o livello. Questa qualifica, a livello pratico, non ha rappresentato un cambiamento radicale per me, poiché mi dedico prettamente a seguire mia figlia, mentre a livello morale rappresenta senza dubbio una grande soddisfazione."
Ti senti gratificata in questo ruolo? Che istruttore sei? Quale linea espressiva e metodologica segui e cosa rivedi di te in tua figlia o cosa invece lei ha più di te?
"Sì, mi sento molto gratifica nel ruolo di mamma-istruttrice. Tra me e Carlotta c’è un bellissimo rapporto, anche se non è sempre facile. Sopratutto i primi anni, le litigate erano all’ordine del giorno, con il passare del tempo, Carlotta è maturata e migliorata molto, e le litigate si sono trasformate in discussioni costruttive. In qualità di istruttrice mi ritengo abbastanza pignola e severa, cerco di tirare fuori il massimo da mia figlia impartendole gli insegnanti che mi sono stati trasmessi in passato. Di me in Carlotta rivedo l’amore e il rispetto per i cavalli, ma anche la costanza e la voglia di imparare e migliorare ogni giorno, senza troppe aspettative. Una delle qualità che sicuramente ha in più di me è l’eleganza in sella, della quale, come mamma, vado
molto fiera."
Come ti trovi nel dressage contemporaneo: ci sono delle differenze o ti muovi agilmente lo stesso, forte della tua preparazione. Trovi i cavalli e la gare cambiate?
"Credo che il dressage contemporaneo abbia le sue basi in quello che è stato il “mio” dressage, quello di una volta. Proprio per questo, nonostante i miei anni di assenza dal panorama, non mi sono sentita particolarmente spaesata al mio ritorno. La differenza che riscontro maggiormente, risiede nella qualità dei cavalli: sono molto più espressivi nel movimento rispetto ad una volta. Per
quanto riguarda le gare, ho notato un aumento di categorie che ai miei tempi non esistevano."
Ti è tornata la voglia di gareggiare di nuovo accompagnando tua figlia alle competizioni ?
"Sinceramente no, gareggiare non mi manca in modo particolare, preferisco seguire mia figlia e supportarla durante le competizioni, piuttosto che doverle fare in prima persona, anche se per me l’ansia è
decisamente maggiore nel guardare che se dovessi fare. Nonostante ciò, amo ancora montare, quando sono in sella non vorrei mai scendere, per me è sempre un’emozione indescrivibile."
Quale amazzone o cavaliere del panorama Internazionale ammiri e per quale motivo?
"Il mio idolo indiscusso è, e resterà sempre, Isabell Werth: la ammiro non solo per la sua maestria tecnica, ma anche per la sua temperanza, voglia di fare e, non per ultimo, simpatia. Apprezzo il fatto che dopo tutti questi anni, sia ancora in sella, con la stessa passione e tenacia di una volta"
Ti piacerebbe poter dare un contributo, come tecnico, al settore del dressage italiano contemporaneo?
"Non ho mai pensato alla mia persona in qualità di tecnico del settore, tuttavia sono sempre felice di dare e ricevere consigli"
Vedo che tua figlia Carlotta monta anche un Lusitano. Una bella apertura verso una razza classica che oggi sta mostrando tutta la sua classe nel dressage Internazionale. Come mai la scelta del Lusitano? Cosa ti colpisce di questi cavalli e cosa hanno di speciale?
"Sì, devo dire che Carlotta non ha avuto molti cavalli da quando ha iniziato a montare. Il suo primo cavallo da dressage è stato Helios, un castrone razza Hannover, comprato all’eta di 8 anni con cui ha fatto tutta l’esperienza delle gare Junior e Young Riders: sono cresciuti insieme tra lacrime e soddisfazioni. Ho sempre fatto del mio meglio per insegnare a Carlotta che con i cavalli non sempre la vita è facile, bisogna affrontare le sfide e le difficolta che spesso questi bellissimi animali ci mettono davanti senza mai arrendersi o demoralizzarsi, la soluzione non è cambiare il cavallo ma trovare la giusta chiave per farlo funzionare. Successivamente, per provare a fare un pò di esperienza nelle “gare dei grandi” abbiamo optato per un cavallo preparato, in grado di fare da maestro. Così è arrivato Flamenco, un lusitano senza dubbio speciale. Il suo punto di forza è la generosità, non dice mai di no, è sempre volenteroso e mai cattivo. Credo che questo sia proprio il punto di forza della razza, unito sicurante all’intelligenza e alla sensibilità. Per Carlotta non è stato facile il passaggio da un cavallo tedesco
ad uno lusitano. Ci vuole tempo per mettersi insieme e fare binomio, ma sopratutto non si finisce
mai di imparare."
( nelle foto, gentilmente concesse da Monica Gheno, e libere da diritti d'autore, troviamo: Monica Gheno su Jorinda, la cavalla del cuore; Monica a 11 anni sul pony da completo Freccia, ancora Jorinda in trotto Allungato, Monica e Chopin, Monica ai Campionati italiani 1997 ai Pratoni del Vivaro su Destino di Acciarella, foto tratta da video, Monica e la figlia Carlotta in campo durante un allenamento, Monica sull'Hannover Helios, a casa in un momento di training. Carlotta e il lusitano Flamenco".
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